SEO – wenn dann aber richtig mit Offpage SEO!

SEO, bzw. Search Engine Optimization, gilt seit mehr als 2 Jahrzehnten als der heilige Gral des Interneterfolgs. In der Tat bestand erfolgreiches SEO Ende der 90er Jahre quasi aus der Aneinanderreihung von relevanten Keywords und Text, der für hohe Suchpositionen sorgte. In dieser Zeit war nur ein Bruchteil von Webseiten im Netz verfügbar, weshalb es auch einfach war, mit relevantem Text und entsprechenden Keywords google die inhaltliche Relevanz einer Webseite zum Suchwort begreiflich zu machen.

Diese Zeiten haben sich aber im Laufe der Zeit rapide geändert. Längst gibt es keine Keywords mehr, lediglich relevanter Text ist von damals als wichtiges Rankingkriterium übrig geblieben. Dazu sind aber mehr als 200 Rankingkriterien dazu gekommen, über deren Gewichtung von Jahr zu Jahr von vielen SEOs spekuliert wird. Zu den wichtigsten Rankingkriterien zählen seit vielen Jahren:

• Textrelevanz, Textgüte, Texttiefe und lesbare Textaufarbeitung
• Titel und Meta Description (erscheinen in den Suchergebnissen) – sind nebenbei immens wichtig für die Click-Through-Rate (CTR)
• Indexierbarkeit und mobile Optimierung
• Schnelligkeit der Webseite
• Social Signals (also Erwähnungen und Verlinkungen in den sozialen Medien)
• Trustfaktoren, wie Gütesiegel, Relevanz der dahinterstehenden Unternehmen, Backlinks
• Eine gute Nutzererfahrung
• Die Menge und Güte von Backlinks, auch in der Historie
• viele weitere Kriterien

Die meisten dieser Kriterien gelten als onpage SEO Faktoren. Diese Faktoren kann man durch eine optimierte Webseite selber beeinflussen, durch gute Technik und knackige, aufbereitete Texte und gutes Webdesign. Allerdings sind es vor allem die offpage SEO Faktoren, die für ein Ranking der entsprechenden Webseiten verantwortlich sind.

Backlinks als wichtigster Rankingfaktor

Seit Einführung des google PageRanks (c) um das Jahr 2000, war klar, dass google die Relevanz einer Webseite mit Hilfe der Anzahl und Güte von Backlinks (also Verlinkungen zur Webseite) misst, auch wenn dies nur ab und an von offizieller Seite bestätigt wurde. Auch wenn es den PageRank (c) nicht mehr gibt, wird aus vielen Kommentaren von Johannes Müller, Search Experte von google deutlich. Auch Experimente einschlägiger, großer SEO Agenturen weisen eine eindeutig positive Korrelation von Linkanzahl, Linkgüte und Rankingerfolgen nach, die höher ist als alle andere Rankingkriterien. Dass von der Seite google hier nicht offensiv kommuniziert wird, dass Links für die Positionierung von Webseiten so wichtig sind, ist auch klar, wenn man bedenkt, dass google seit Jahren enorme Anstrengungen unternimmt, um „unnatürliche Verlinkungen“ zu entdecken und in seiner Search Console auch Webmastern kommuniziert, wenn Seiten aufgrund von Linkverkäufen downgegraded wurden – das Todesurteil einer Webseite. Tatsache ist auch, dass der Link-Trading Markt weltweit floriert und sich viele SEO Agenturen auf den Verkauf von Links sogar spezialisiert haben.

Um gute und viele Backlinks zu bekommen, rät google, dass man „einzigartige Inhalte“ schaffen soll, da diese auf natürliche Weise Links bekommen. Aber natürlich heißt das für kleine Firmen, egal aus welcher Branche sie kommen, sich ggf. mit Online Marketing zu beschäftigen oder eine SEO Agentur zu nutzen, um überhaupt eine Chance auf Traffic aus den Suchmaschinen zu bekommen.

Webdesign und SEO von Agenturen

Gerade in den letzten Jahren und dem letzten Jahrzehnt, haben viele Firmen den Schritt Online gewagt. Vorbei sind die Zeiten des „brauchen wir nicht“, denn mittlerweile weiß jedes Unternehmen, jeder Selbstständige, dass eine Webseite unabdingbar ist, um auch online gefunden zu werden und darzustellen, was man anbietet – eine Art erweiterte Visitenkarte. Aber als Laie stellt man sich eben vor, dass wenn man eine Webseite hat, auch Besucher folgen – was allerdings ein Trugschluss ist.

Warum? Nun, Webdesign hat erstmal nichts mit Online Marketing zu tun. Man kann eine durchaus optisch ansprechende Webseite designen, die technisch für google aber schlecht lesbar ist oder über viel zu wenig Text für den Nutzer oder auch google zum Verstehen der Inhalte verfügt. Und die wenigsten auf Webdesign spezialisierten Agenturen haben einen kompetenten SEO Spezialisten an Bord, der im Designprozess direkt integriert wird. Allerdings ist das leider für ideales onpage SEO unabdingbar, um überhaupt die Voraussetzungen für ein hohes Ranking der Webseite zu schaffen. Dabei lässt sich gutes, schnelles Design durchaus mit idealem (onpage) SEO kombinieren, es sollte sogar eigentlich immer Hand in Hand laufen. Aber ja, dies kann für den Kunden etwas teurer sein, da die Expertise unterschiedlicher Personen „eingekauft“ werden muss, um dies zu erreichen. Aber auch selbst onpage SEO ist, wenn überhaupt, nur die Halbe Miete.

SEO ist ein schwieriges „Angebot“ für Kunden

Onpage SEO: Alles auf der Webseite optimieren

Onpage SEO ist dabei für Kunden eigentlich recht schwierig zu verstehen. Es geht immer um textliche, technische und sonstige Optimierungen, um die Grundvoraussetzungen eines guten Suchmaschinenrankings zu schaffen, die einzeln gesehen, aber schwer zu verstehen und gar zu bepreisen sind. Allein das Auflisten aller Tätigkeiten, also idealerweise Berücksichtigung von mindestens 50 Kriterien für SEO-optimiertes Webdesign, würden den Kunden überfordern. Dabei ist das Wissen über diese Rankingkriterien und wie man diese im Individualfall erfüllen sollte, als sehr wichtigen Service zu betrachten, der auch Geld kosten muss. Weil es eben eine Menge Arbeit ist, die auch viel an Erfahrung und Expertise erfordert und die Grundvoraussetzungen setzt, die für langfristigen Erfolg der Webseite unabdingbar sind.

Offpage SEO: Backlinkaufbau / Linkbuilding

Noch schwieriger wird das Angebot von offpage SEO Dienstleistungen – als eigentlich den wichtigsten Faktor für langfristigen Onlineerfolg. Als Agentur muss man den Kunden klarmachen, dass ein gutes, organisches (also nicht bezahltes) Ranking in google zum gewünschten Keyword nicht ein Hexenwerk ist, sondern auf gutem onpage- und vor allem offpage SEO basiert. Wenn die Webseite erstmal onpage optimiert ist und man auch für regelmäßig relevante Inhalte sorgt, sollte man sich spätestens mit dem Thema offpage SEO beschäftigen. Aber genau hier bieten viele Agenturen keine Services an oder wissen erst gar nicht von der Bedeutung des Linkbuildings oder wie dieser Service, falls Know How vorhanden, denn angeboten werden soll.

Allerdings hat nicht jedes kleine Unternehmen die Möglichkeit, über „interessante Inhalte“ neue Verlinkungen zu gewinnen und somit die sogenannte „Linkpopularität“ zu steigern. Aber natürlich gibt es Formen der Linkpromotion, die zur Gewinnung von Links und so auch idealerweise zu realen Nutzern führt, wie:

• Das Veröffentlichen von Pressemeldungen in Presseportalen
• Die Integration des eigenen Unternehmens in Branchen- und/oder Stadtportale
• Streuen von Unternehmensmeldungen in Social Media
• Teilnahme an Diskussionen in Foren mit Empfehlung von Links
• und einige mehr.

Neben dieser Art der Links, kommt den sogenannten „Contentlinks“ eine Sonderstellung zu. Das sind Links, die normalerweise Redakteure von sich aus in redaktionelle Inhalte einbauen, sozusagen als Service für den Nutzer zur weiteren Information. Diese Contentlinks werden einerseits in thematisch passendem Umfeld gesetzt und auch im Rahmen eines inhaltlich relevanten Textes. Je nach Größe und Bedeutung der Seite, die den Link setzt, liefern die Contentlinks einen recht hohen „Wert“ für die verlinkte Seite, den sogenannten Linkjuice.

Content-Linkbuilding über große SEO Agenturen

Da der Backlink-Gewinnung eine enorme Bedeutung zukommt, um mit einer Webseite letztlich Erfolg zu haben, bieten einige SEO Agenturen offpage SEO Services zur Steigerung der Linkpopularität an. Gerade was Contentlinks angeht, sind viele Agenturen dazu übergegangen, diese Links auch als Service ihren Kunden zu verkaufen. Problem: Die Webseitenbetreiber müssen nicht nur gefunden werden, sondern die Webseiten auch bewertet und über die Platzierungskosten mit den Webseitenbetreibern verhandelt werden. Idealerweise hat man als Kunde dann aber die Kontrolle über die Platzierung der Links zur eigenen Webseite, sollte also Platzierungsvorschläge auch ablehnen können. Allerdings rechnet sich diese Arbeit für die Agenturen oft nicht, da neben den Platzierungsoptionen auch noch Texte geschrieben werden und die Links in diesen Texten zeitlich genau getimed und mit variierenden Linktexten platziert werden müssen. Alles zum Ziel, dass google ein „natürliches Linkwachstum“ annimmt und es mit besseren Rankings mittel- bis langfristig belohnt.

Diese Platzierungen kosten nicht nur der Agentur viel Zeit, sondern auch konkretes „Platzierungsgeld“, welches die Webseitenbetreiber als Werbevergütung einfordern. Soll hier also über längere Zeit eine sinnvolle, da zeitlich gesteuerte, themenrelevante und variierende Backlinkstrategie einem Kunden angeboten werden, ist diese zu günstigen Kosten einfach nicht anzubieten. Wenn die Linkquellen nicht viel kosten, ist in der Regel auch der Wert der Platzierung minderwertig.

So bieten viele Agenturen ihren Kunden Linkpakete an wie „5 Links pro Monat für x Euro“, wovon man als Kunde in der Regel Abstand nehmen sollte. Denn: Jede Kundenwebseite benötigt andere Backlinks und für diesen Kunden müssen je nach Budget ideale Links gefunden werden. Man weiß also vorher gar nicht, welche Publisher/Webseiten-Betreiber in Frage kommen und wieviel sie für die Links berechnen werden. Bei den von Agenturen angebotenen Linkpaketen bestehen diese leider oft aus einfachen Foren- und Branchenlinks sowie Contentlinks von minderwertigen Blog-Seiten, die oft sogar selbst aufgebaut wurden allein mit dem Ziel, Links unterzubringen zu können. Also besser Hände weg davon!

Gefährliche und teure Dienstleistung für Kunden

Einige größere SEO Agenturen haben sich mittlerweile fast ausschließlich auf den Linkverkauf spezialisiert. Sie sammeln Webseiten, die sie über die Jahre entdeckt haben, die für ein entsprechendes Entgelt Artikel mit Links integrieren und listen diese für Ihre Kunden in großen Excel Listen auf – inklusive wichtiger Metriken, um die Bedeutung der Webseite für SEO Effekte beurteilen zu können. Diese Listen werden dann in regelmäßigen Zeitabständen upgedated und an alle Kunden verschickt. Man kann dann als Kunde also eine konkrete Platzierung mit konkretem Preis kaufen. Natürlich sind die meisten SEO Agenturen auch selbst Kunde dieser auf Backlinks spezialisierten Agenturen und verkaufen ihren Kunden passende Links mit einem Aufpreis.

KI entdeckt unnatürliche Linkprofile

An dieser Vorgehensweise ist erstmal nicht viel zu kritisieren, da Werbelinks durchaus gekauft werden dürfen im Gegensatz zu redaktionellen Links, wie in den google guidelines klar steht. Dafür hat google extra entsprechende Linkattribute geschaffen, die korrekterweise dem Link anhängig werden sollen und die Artikel sollen auch für den Nutzer als Werbung deklariert werden – dann ist ein Verkauf für google auch kein Problem, allerdings sieht google eine geringere Bewertung dieser Links vor, da sie nicht natürlich gesetzt werden. Aber genau hier liegt das Problem: es werden allgemein vor allem die Links verkauft, die nicht gekennzeichnet sind und nicht als Werbung deklariert werden, als wenn es redaktionelle Links sind. Damit folgen die SEO Agenturen dann nicht den google guidelines. Google ist mittlerweile relativ schlau, was das Erkennen unnatürlicher Linkprofile angeht und kann mit seiner künstlichen Intelligenz immer besser natürliche von unnatürlichen Linkprofilen unterscheiden. Setzt eine Webseite regelmäßig Contentlinks ohne Kennzeichnung, kann das sowohl der KI als auch den beschäftigten Quality Ratern von google auffallen, die letztlich nur eins im Sinn haben – die Einhaltung der google guidelines für Webmaster.

Was dann die Konsequenz ist? Die link-setzenden Webseiten „fallen auf“, bekommen ein downgrade durch google, die Webseite verliert also an Wert durch eine manuelle Abstrafung aufgrund eines vermuteten Linkverkaufs mit möglicherweise ebenso weitreichenden Konsequenzen für alle verlinkten Webseiten (die ja die Links wohlmöglich gekauft haben).

Listen der Linkverkäufer konkret gefährlich

Aber die Gefahr des unseriösen Linkkaufs durch SEO Agenturen ist ganz konkret zweifach gefährlich: die Mitarbeiter des google quality rating teams sind in diversen sozialen Plattformen aktiv, in denen Links gehandelt werden. Ist man hier geschickt und tarnt sich als Webmaster, ist es eigentlich nicht sehr schwer, in Kommunikation mit den großen Linkverkäufern zu kommen und an die Listen der Webseiten zu kommen, die Contentlinks ohne Kennzeichnung für Geld verkaufen. Der Effekt wäre also sowohl für alle gelisteten Webseiten-Publisher und(!) alle Kunden verheerend, denn dies kann zu einem Totalverlust sämtlicher Rankings aller Webseiten führen. Je länger diese Webseiten-Listen sind und je mehr Kunden eine Agentur hat, desto höher ist also das Risiko für alle Kunden, die Linkbuilding Services zu nutzen.

Aspekte eines seriösen Offpage SEO Services

Beim Offpage SEO handelt es sich also idealerweise um Maßnahmen, die ein natürliches Linkwachstum fördern, welches nicht gegen die Quality guidelines von google verstößt und somit auch von Quality Ratern von google als auch von der KI nicht bemängelt werden können, damit keine Abmahnung sowohl der Backlink-Quellen als auch der Kundenwebseite erfolgen kann.

Wenn Sie einen paid Backlink Service einer SEO Agentur nutzen möchten, dann achten Sie zumindest auf folgende Aspekte bei der Wahl eines seriösen offpage SEO Dienstleisters:

• Links werden nicht zu Paketpreisen angeboten
• Links werden nicht günstig angeboten
• Linkplatzierungen stammen nicht von den „großen Listen“ spezialisierter Offpage SEO Agenturen (Abgleich mit eigenen Quellen erforderlich) sondern aus eigens aufgebautem Netzwerk an Webseitenbetreibern
• Linkplatzierungen finden nicht auf eigenen, speziell für den Linkaufbau kreierten Blogs statt
• Linkquellen werden für die Webseite jedes Kunden individuell gesucht, speziell Contentlinks
• Mögliche Linkquellen aus dem Netzwerk werden vor dem Angebot an Kunden gescreened auf mögliche Sichtbarkeitsverluste in der Historie, auf eine ausreichende Domain Authority und gute Traffic Metriken
• Der Linkaufbau sollte stets im Rahmen einer Backlinkstrategie angeboten werden je nach konkretem Backlinkprofil und dies auch kommuniziert werden
• Die Agentur verschickt keine Listen an Kunden sondern macht stets konkrete Verlinkungsvorschläge
• Monatliches Reporting mit Sichtbarkeits-Entwicklungen zur Erfolgsmessung
• Keinerlei Versprechen von Erreichen bestimmter Rankingpositionen

Offpage SEO mit eigenen Mitarbeitern

Die oben gemachten Ausführungen zu den Aspekten seriöser Offpage SEO Services, definiert gleichzeitig die Anforderungen, die Unternehmen an eigene SEO Mitarbeiter stellen sollten, um das eigene Linkbuilding voranzutreiben:

• Vertrautheit mit SEO Metriken wie Sichtbarkeiten, Domain Authority und weiteren
• Erarbeitung einer Backlinkstrategie aufbauend auf dem bisherigen Backlinkprofil
• Strategie beinhaltet einen zeitlichen Plan für natürliches Linkwachstum mit langfristiger Ausrichtung
• Strategie beinhaltet einen Plan zur koordinierten Wahl von unterschiedlichen Linkquellen auch unterschiedlicher Güte (Contentlinks, Forenlinks, Branchenportale, PR Portale etc.), die einem natürlichen Linkwachstum entsprechen
• Aufbau und Erweiterung eines seriösen Netzwerkes an Webseiten-Betreibern, die über hochwertige Webseiten verfügen (entsprechende Historie in Sichtbarkeit, Themenrelevenz zur eigenen Webseite, Domainrating bzw. -authority, Traffic etc.) zur Platzierung von Contentlinks
• Backlinkaufbau entsprechend des monatlichen Budgets für Offpage SEO
• Backlinkaufbau auch entsprechend der Wichtigkeit von bestimmten Unterseiten des Webauftritts
• Backlinkaufbau zur Verbesserung konkreter Suchwörter (keywords) in Koordination mit Onpage SEO Team und deren Ziele
• Vollständiger Verzicht auf die Nutzung von SEO Agenturen, die „Links in Listen“ oder Linkpakete anbieten

Während die Onpage SEO Maßnahmen aus inhaltlichen sowie technischen Maßnahmen für die Webseite bestehen und damit inhouse in Koordination mit der Redaktion und dem ganzen Marketing Team stattfinden sollten, ist für das offpage SEO die Abstimmung mit dem Onpage Team wichtig, um die inhaltlichen Prioritäten der Webseite zu verstehen.

Die oben genannten Voraussetzungen für effektives offpage SEO setzt interne Mitarbeiter allerdings vor große Herausforderungen einerseits und anderseits riskiert jede Firma die Online Sichtbarkeit bei unzureichender Qualifikation und Erfahrung. Die Herausforderungen sind im Einzelnen:

• die Konzeption einer Backlinkstrategie je nach Backlinkprofil der Firma, erfordert eine Menge Erfahrung
• der Aufbau bzw. die Erschließung eines vertrauenswürdigen Netzwerks an Webseitenbetreibern für ein entsprechendes Themengebiet dauert viele Jahre
• die Bewertung von guten Linkquellen erfordert eine Menge Erfahrung
• die zeitliche und inhaltliche Koordination des Backlinkaufbaus erfordert ebenfalls eine Menge Erfahrung in den Mechanismen des google Algorhythmus

Fazit: gutes offpage SEO ist Erfahrungssache und kann nicht billig sein

Die Preise für das Management einer guten offpage SEO Dienstleistung können aus genannten Gründen nicht günstig sein, da das Suchen und Management von Platzierungsmöglichkeiten (Contentlinks), Prüfungen der Linkquellen und die Verhandlung von Preisen eine Menge Arbeit von erfahrenen Experten verlangt, die dazu noch über ein gewachsenes, gutes Netzwerk an Webseitenbetreibern verfügen müssen. Zudem ist die Analyse des bisherigen Backlinkprofils und damit ein Festlegen einer individuellen, entsprechende Backlinkstrategie aufwändig und bedarf einer Menge an Erfahrung, ebenso wie die zeitliche und inhaltliche Steuerung der Linkpromotion. Unternehmen sollten sich also überlegen, ob nicht zumindest für das Offpage SEO eine externe Agentur beauftragt werden sollte, die genau diese Erfahrung und solch ein Netzwerk bieten kann.

Aber im Hinblick auf den nachhaltigen, langfristigen Effekt von offpage SEO, sollte jeder Webseitenbetreibende seine Marketingbudgets lieber in gutes offpage Marketing stecken als in kurzfristig Werbekampagnen. Mit offpage SEO inverstiert man langfristig und nachhaltig in eine gute Platzierung der Webseite, die dann Kunden ohne Werbung generiert kann – für lange Zeit.